严光，字子陵，汉族，今浙江余姚市低塘街道人。严子陵年轻时很有名望，游学长安时，结识了刘秀。公元8年，王莽称帝，法令苛细，徭役繁重，吏治腐败，民怨沸腾。刘秀参加了绿lu林起义军,决心推翻王莽政权。公元25年，刘秀击败王莽，在洛阳建立起东汉王朝，就是历史上有名的光武帝。他登基后，思贤若渴到处寻找严子陵，得知严子陵披着羊皮隐居在齐国某个地方钓鱼，一连请了三次，严子陵实在推诿不过终于来到洛阳。他见侯霸这种追名逐利之人当了刘秀的宰相，不愿再洛阳待下去，每天在宾馆睡觉，等待回家。

过几天刘秀将严子陵请到宫中，与他谈论旧事十分投机。晚上还与严子陵同榻而卧。严子陵睡梦中将脚搁到他的肚皮上，他也毫不介意。此事被侯霸知道在第二天叫太史上奏，说是作业客星犯帝座甚急。严子陵料到其中必有缘故，不肯在洛阳留下。最终不辞而行，悄然离去，隐居富春山下。