公元前541年，吴王在高淳境内建“濑渚邑”，筑固城，后被楚国攻克。公元前528年左右，楚平王听信谗言，将大将伍奢全家三百多口抄斩，唯独伍子胥幸免于难。伍子胥逃入吴国地界，在今固城沙滩头村附近迷失了方向，见一女子河边浆纱，便上前问路，浣纱女得知伍子胥乃忠良之后，以浆纱米汤为其充饥，并为伍子胥指明通往吴国的道路。
行走片刻，伍子胥回头一望，见浣纱女立在原地，心中起疑，便又折回身来。浣纱女知其心意，便转身跳入溪中，舍生取义。数年后，伍子胥带吴兵伐楚，开胥河运粮，攻克固城，火烧楚王行宫，大火逾月未息。雪耻之日，伍子胥来到当年浣纱女舍身相救的溪边，将在楚宫内缴获的三斗三升“金豆子”撒在溪中，黄金港以此而名。
浣纱女舍身灭口的事迹在当地广为流传。据记载，唐朝著名诗人李白游历高淳时，被浣纱女义举大为震动。当时县令郑晏提出为浣纱女立碑，并请李白撰写碑文，李白欣然答应。李白在碑文中写道：
“子胥东奔，乞食于此，女分壶浆，灭口而死。
声动列国，义形壮士，投金濑沚，报德称美。”
关于伍子胥为祭念浣纱女所撒的金豆子，在固城一带屡有出土。